A frase que mais conhecemos é “o cachorro é o melhor amigo do homem”, mas e os gatos? Eles não são nossos amigos? Um estudo recente provou que sim, e muito.
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Um estudo de 2019 de pesquisadores da Faculdade de Ciências Agrícolas da Universidade do Estado do Oregon, publicado na revista Current Biology, indica que, como crianças e cães, os gatos criam uma ligação semelhante com os humanos que os criam.
“Em cães e gatos, o apego aos humanos pode representar uma adaptação do vínculo prole-zelador”, disse Kristyn Vitale, pesquisadora e principal autora do estudo. “O apego é um comportamento biologicamente relevante. Nosso estudo indica que, quando os gatos vivem em estado de dependência de um humano, esse comportamento de apego é flexível e a maioria dos gatos usa os humanos como fonte de conforto.”
Para o estudo, os pesquisadores fizeram com que os felinos participassem de um teste semelhante a um teste que é realizado em bebês e cães para estudar seus comportamentos de apego, em que os gatos são separados e reunidos com seus donos ao longo de poucos minutos para determinar se os animais estavam agarrados de forma segura ou insegura aos seus donos. Dos 70 filhotes que os pesquisadores conseguiram classificar, 64,3% estavam presos com segurança e 35,7% estavam presos de forma insegura. Para os 38 gatos adultos que testaram, os resultados foram 65,8% com fixação segura e 34,2% com fixação insegura.
Para ver se o estilo de apego dos filhotes poderia ser modificado, os pesquisadores os submeteram a um curso de treinamento de seis semanas. Nenhuma diferença significativa foi encontrada, indicando o poder duradouro de um apego inicial, como nos humanos.
“Uma vez que um apego tenha sido estabelecido entre o gato e seu cuidador, ele parece permanecer relativamente estável ao longo do tempo, mesmo após um treinamento e intervenção de socialização”, comentou Vitale.
Esta é uma notícia empolgante para donos de animais de estimação que criam um forte vínculo com seus gatinhos, indicando que seu comportamento pode ser positivamente influenciado por uma ligação inicialmente segura com seus donos. “Gatos inseguros podem correr e se esconder ou parecem agir indiferentes”, disse Vitale. “Há muito tempo existe uma maneira tendenciosa de pensar que todos se comportam dessa maneira. Mas a maioria dos gatos usa seu dono como fonte de segurança. Seu gato depende de você para se sentir seguro quando ele está estressado.”
Hoje em dia, esse relacionamento é bidirecional com os donos certamente dependendo de seus animais de estimação para mantê-los seguros e sãos quando estão estressados, especialmente durante este ano de pandemia.
